Gwenn blikt terug op zijn deelname

Klassieke Franse patisserie in een moderne uitvoering heeft Gwenn’s hart gestolen. "Het kan daarmee 2 kanten uitgaan: óf de rustieke kant, zelfs Meester Patissiers stylen die taartjes alsof hun oma ze zelf heeft gemaakt. Of dat hele strakke. Geef mij die laatste maar. Als mensen denken dat ik mijn eigen gemaakte gebakje bij een chique zaak heb gekocht, ben ik blij." En dan te bedenken dat hij pas een jaar serieus bakt. "Ik las altijd al over bakken, en keek honderden filmpjes dus ik had de theoretische kennis wel. Maar tegelijk nooit de rust om het te doen. Ik kende alle foefjes en techniekjes, maar dan snap je het nog niet. Uiteindelijk gaat het om oefenen, oefenen, oefenen." De tent was daarin een uitstekende leerschool.

Het is snel gegaan met Gwenn’s loopbaan. Hotelschool in Maastricht, afgestudeerd, naar Parijs verhuisd, in verschillende hotel-restaurants gewerkt als manager, adjunct- directeur… 50 man personeel aansturen, 1200 gasten op een dag. Het was nogal wat. "Ja, en tussendoor gewoon afwassen als het nodig was. Het kwam uiteindelijk neer op zo’n 60 à 70 uur per week. Ik heb het helemaal omgegooid toen mijn vrouw zwanger werd. We zijn naar Amsterdam verhuisd en nu werk ik lekker rustig op kantoor, tenminste 'rustig', ik beheer de klantenservice voor 3 restaurants." Maar op kantoor zitten is zowel fysiek als dynamisch wel even wat anders. Mist Gwenn de drukte niet? "Het moest gewoon, ik wil tijd met mijn gezin doorbrengen en bovendien nu heb ik tijd om zelf te bakken." Kijk, daar hebben alle kijkers de vruchten van geplukt.

Gwenn is een pragmatische bakker die, hoewel hij z’n taartjes echt wel serieus neemt, de situatie in de tent altijd goed kon relativeren. Maar zelfs hij bleef er niet altijd even rustig onder. "In de horeca ben je altijd aan het rennen en vliegen, dus ik ben wel wat gewend. Maar dan sta je in de tent en doet je oven het niet. Ik kreeg bijna een zenuwinzinking. Zo persoonlijk nam ik het. Die oranjekoeken, daar werd ik pissig van hoor. Niks lukte, ik had een bak vol gesmolten slagroom met flieberige jubileum vijfjes."

Het leven van Gwenn draait nu nog meer om bakken dan voorheen. "Ik geniet er ontzettend van. Maar sinds kort ben ik wel 2 keer per week in de sportschool te vinden." Met cholesterol moet je niet sollen.

Heeft hij nog toekomst plannen op bakgebied? "Ooit wil ik wel, samen met mijn vrouw, een authentiek zaakje in Amsterdam openen: quiche en stokbrood en onbekendere Franse patisserie. Maar goed, zover is het nog niet hoor, eerst nog een beetje oefenen."